Этих собак стали называть «земляными» в связи с тем, что когда они ходили на охоту со своими хозяевами (а все «древние» собаки усердно трудились для своего пропитания), то, преследуя лисиц или барсуков, они устремлялись за добычей в норы под землю, а затем выгоняли ее на поверхность, к охотнику.

Эти замечательные маленькие собачки следовали за своими странствующими владельцами по всей территории Британских островов, разделяя все превратности жизни профессиональных охотников.

В начале 17-го века эти терьеры, которые постепенно превращались в различных предков современных пород, сопровождали своры гончих, принадлежащих мелким дворянам того времени. Когда Джеймс I, например, писал в 1617 году лорду Колдуэллу, что ему прислали «две пары замечательных терьеров, или «земляных собак», которые прекрасно уничтожают лисиц и могут долгое время оставаться в земле».

Сто лет спустя в результате свободного скрещивания начала формироваться разновидность. Часто называемая «норными терьерами», нечто подобное земляным собакам короля Джеймса.

Потомки этих собак, в свою очередь, выделились в самостоятельные породы с различными названиями. Старых грубошерстных рабочих блэк и тан- терьеров Уэльса, Дербишира и Дорхэма скрещивали с другими видами терьеров, в результате чего и появился предок жесткого фокстерьера – гладкошерстный фокстерьер (который, кстати предшествовал жесткошерстному и широко использовался для улучшения жесткошерстной разновидности) обязан своим происхождением, главным образом, следующим четырем породам: гладкошерстным блэк и тан терьерам, бультерьерам, биглю и грейхаунду.

Одним из объяснений присутствия кровей бигля является преобладание белого окраса этих собак, который при скрещивании с маленькими бурыми и рыжими терьерами делал последних заметно отличающимися от лисиц, что было важно для гончих, которым в возбуждении погони трудно было установить это отличие.

В те дни все англичане были спортивными энтузиастами, а эти терьеры одинаково ценились как богатыми, так и бедными людьми. Например, мельники, которые очень нуждались в хороших охотниках на крыс, любили этих терьеров из-за небольшой стоимости их содержания.

В те времена очень популярным видом спортивных соревнований на Британских островах была охота на крыс. Большинство этих состязаний проходило на территории деревянных гостиниц.

С наступлением вечера городские «спортсмены» — различные ремесленники — спускали своих собак и держали пари, чья сможет убить больше крыс за определенное число минут.

Мистер Т.Х. Скот, писатель того времени, приводит типичный для фокстерьера пример выносливости.

Собака, принадлежащая его отцу последовала за добычей в нору и не показывалась на поверхность в течение нескольких часов. Беспокоясь, Скот раскопал лопатой землю и обнаружил свою собаку все еще в ужасной схватке с огромными енотами. Маленькая собачка была «ужасающе изорвана, но не подавала ни признака, что собирается отступить».

Первая выставка собак проводилась в Англии в 1860 году, а первые Фокстерьеры были выставлены в следующем году. К этому времени два вида Фокстерьеров были определены

Примерно в это же время были выведены пять знаменитых собак, считающихся основоположниками современной гладкошерстной разновидности. Это были ОЛД ТРАП СТАРАЯ ЛОВУШКА, ОЛД ДЖОК, ОЛД ФОЙЛЕР, ОЛД КУФФЕР И БЕЛВОЙ ДЖОЙ.

В 1875 году группой охотников был основан Английский Фокстерьер-клуб. Собаки тогда были предназначены только для одной цели: эффективной охоты. (Собачьи выставки преследовали только одну цель: повышение охотничьих качеств).

Первый стандарт фокстерьеров был составлен клубом спустя год после его основания. Он был составлен столь удачно, что с тех по претерпел всего одно изменение – снижение на два фунта требуемого веса кобелей.

Когда Американский фокстерьер-клуб утверждал этот стандарт в 1885 году (тогда клуб был основан), то были уменьшены лишь некоторые измерения.

Спустя несколько лет после основания Английского фокстерьер — клуба, богатые его участники провозгласили новую идею выставок собак. Это явилось новым стимулом для заводчиков, которые стали развивать породу не только для охоты, но и для показа на рингах.

Вскоре Фокстерьеры становятся столь популярными в среде знати, что «простые» любители начали беспокоиться, как бы эти собаки не выродились в «невозмутимых аристократов».

Писатель, называвший себя Стоунхэнг, заметил, что «за последние 10 лет эти очаровательные маленькие собачки стали любимыми компаньонами молодых англичан, а недавно разделили успех у противоположного пола вместе с колли и черным пуделем».

Правда, до того времени, когда фокстерьеры стали участниками выставок и ассоциировались с английским дворянством, эти собаки не признавались породой, достойной внимания. Хотя простые англичане владели тысячами терьеров, литература о собаках того периода практически игнорировала их до тех пор, пока эту породу не заметила аристократия.

Собаки стали популярны в аристократических кругах, когда на престол взошла королева Виктория. Королева и принц Консорт имели различные породы собак, а поскольку королева приобретала новые породы, то те, кто хотел «идти в ногу», тоже приобретали эту же породу. Например, когда королеве прислали из Германии несколько такс, среди аристократии тут же возник спрос на эту породу.

Час фокстерьеров пробил в 1885 году, когда королеве преподнесли собаку по кличке Джэк. Джэк оказался хлопотной собакой – всегда оживленный, независимый и шумный, и когда королевские камердинеры пожаловались, что собака кусает их каблуки, королева быстро продала своего единственного фокстерьера. Но тем не менее эта собака была признана в гостиных «лучших людей», и хотя фокстерьер королевы вскоре утратил высочайшее расположение, множество других представителей этой породы его получили.

Увлечение фокстерьерами как в среде сквайров, так и простой публики (которой продавали любой вид терьера под маркой «фокс», чаще всего с фальшивыми родословными) достигло новой высоты. Стоунхэнг отмечает, что к 1879 году пятую часть участников выставок составляли фокстерьеры и что они привлекали половину зрителей.

Поскольку фокстерьеры были наиболее популярными собаками того времени, любители собак нашли, что они могут сделать неплохие деньги разводя их.

В 1895 году, например собака по кличке Вайслригер была продана за 470 фунтов (2350 долларов по курсу 1895 года).

Многие из собак, объявленных чистопородными, на самом деле являлись помесью. Один из авторитетов этого периода преподобный Джек Рассел, основатель породы, которая сейчас носит его имя, писал: «В наши дни я совершенно не вижу настоящих Фокстерьеров». Он был недалек от истины. Широкое распространение получило скрещивание с биглями, были даже эксперименты с примешиванием кровей далматской собаки и бультерьера. Одна известная собака весила 30 фунтов, т.е. почти вдвое больше современного стандарта. Наблюдения Рассела заслуживают доверия, так как он держал чистопородных жестких фоксов в течение 55 лет своей жизни, лишь раз скрестив их с гладкошерстной разновидностью для улучшения экстерьера.

Основанием для попыток увеличения размеров фокстерьеров являлось стремление вывести собак с такими длинными ногами, чтобы они не отставали от гончих. Реакция на этих собак была однако достаточно отрицательной, и после некоторых предварительных экспериментов с «той» разновидностью большинство заводчиков вернулись к прежним фокстерьеров.

Однако небольшая группа любителей продолжала увлекаться крошечными фокстерьерами. Собаки, известные сегодня как той — фокстерьеры, весят примерно пять фунтов; эта разновидность признана Американским кеннел — клубом в 1836 году, однако не считается самостоятельной породой. На ранних стадиях развития породы большая часть собак являлась гладкошерстной разновидностью. С точки зрения аристократии, жесткошерстные фокстерьеры были собаками для простолюдинов, пригодными лишь для «странствующих лудильщиков и крысоловов», хотя вся разница между двумя разновидностями заключалась только в шерсти. Но постепенно жесткошерстные фокстерьеры входили в моду, а после того, как в 1913 году был образован клуб, названный Ассоциацией жесткошерстных фокстерьеров, эти собаки завоевали прочные позиции, разделив популярность со своими гладкими кузенами. Между прочим, герцогиня Ньюкастла оказывала поддержку именно жесткошерстным фокстерьерам.

Фокстерьеры быстро превратились в постоянных участников выставок собак. Первоначальное предположение, что их разведение с целью показа разрушит индивидуальность этой породы, оказалось несостоятельным, хотя с течением времени фокстерьеры утратили частицу былой живости и отваги. Но произошла и одна перемена к лучшему – увеличились их дружелюбие и общительность.

Мир выставок и показов чистопородных собак очень хорошо принял в свой круг фокстерьеров. Сегодняшние любители все еще хвастают выдающимися рекордами собак этой породы на выставках Вестминстер – шоу — самых больших и престижных выставок в США.

Чемпион УОРЕН РЕМЕДИ, гладкошерстный фокстерьер, принадлежащий мистеру Уинтропу Разерфорду, выиграл подряд три БЕСТ-ИН-ШОУ (1907-1909 г.г.), оказавшись единственной собакой, добившейся таких результатов. Этот титул унаследовал в 1910 году другой гладкошерстный фокстерьер-чемпион САБИНА РАБЕРТ. А с 1915 года полоса удач началась для лохматого кузена гладкошерстного фокстерьера. Жесткошерстные фоксы ч. МАТФОРД ВИК и ч. КОНЕО ВИКОЛЛАР БОЙ выигрывали главные призы с 1915 до 1917 года. Одним словом, почти дюжина жестких фоксов получила Вестминстерские БЕСТ-ИН-ШОУ на зависть любителям других пород.

Хотя обе разновидности остаются популярными, по статистике Американского кеннел – клуба зарегистрировано большее количество жестких фокстерьеров. Однако любители нисколько не сомневаются, что и те и другие фоксы будут и впредь выдающимися и постоянными членами в мире чистопородных собак.

Отличные показатели фокстерьеров на выставках, дополненные успехами в полевых испытаниях, обеспечивают этим собакам неуменьшающуюся популярность в США и Англии, а также растущее число любителей этой породы в Канаде, Италии, Бельгии и Голландии.